故事产生在1958年的西德，乔汉（亚历山大·斐林 Alexander Fehling 饰）是一名法院公诉人，专门负责处理违背交通安全法案的诉讼案子。一天，在法院里，他偶遇了一位名叫托马斯（安德烈·席曼斯基 André Szymanski 饰）的记者正在大声的控诉一位中学教师，他指认对方在二战期间是奥斯维辛集中营的监督人，现在却逃脱了法律制裁。 这一工作的产生引发了乔汉深深的考虑，他开端重视起周围的人关于德国从前的暴行的认知和情绪，成果令他震动。所以，乔汉决议开端着手寻觅奥斯维辛集中营的幸存者，而且让他们指认现在依旧逍遥法外的战犯。跟着查询的深化，乔汉震动的发现，这整件工作牵连的人数之多，就连自己也难逃其咎。
