马丁（伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰）为了寻找偶像逻辑数学家亚瑟（约翰•赫特 John Hurt 饰）的脚印，来到牛津大学进修。他发现，寄宿的房东伊格莱顿太太（安娜•玛西 Anna Massey 饰）好像跟亚瑟交往甚密，而她的养女贝丝（朱丽•考克斯 Julie Cox 饰）却总是虚张声势。后来，马丁结识了壁球同伴洛娜（蕾欧诺•瓦特林 Leonor Watling 饰），两人堕入爱河……。
亚瑟演讲时，马丁作为仅有的发问者，引起了他的留意。后来，二人在房店主萍水相逢，发现伊格莱顿太太被人谋杀。现场仅有的头绪是一个圆圈。二人被警方带走帮忙查询。尔后又有一些人古怪地死去，并且他们的死因好像还暗含着某个数学规律…。
