母亲（松佳·里独特 Sonja Richter 饰）病重，艾尔玛（Harald Kaiser Hermann 饰）和艾瑞克（Albert Rudbeck Lindhardt 饰）兄弟两人无人照料，只能被送往由校长赫克（拉斯·米科尔森 Lars Mikkelsen 饰）所开办的寄宿校园之中。赫克是一个信仰暴力的男人，他深信，唯有经过武力才能够令校园中的孩子们真实服气，才能够引导他们走上正确的路途。 兄弟两人在这座名为校园实为监狱的牢笼之中受尽折磨，圣诞节妈妈会来接他们回家的许诺成为了他们生计下去的仅有动力，但是，两人等啊等啊，等来的却是妈妈的死讯。莉莉安（苏菲·格拉宝 Sofie Gr?b?l 饰）是校园里新就任的文学教师，她敏锐的发觉到了这所校园里正在产生的惨绝人寰的暴行，却对这一切力不从心。
