纪昌是我国古代传说中的人物，在《列子》等古籍中均有记载，日本人中岛敦依据有关传说写成小说《名人传》，该片改编自该小说。 春秋战国时期，赵国首府邯郸有个自小愿望成为全国第一神射手的青年名叫纪昌，他先拜当地的名射手飞卫为师，在飞卫特别方法的训练下，他在几年后成为技艺与飞卫适当的名射手，但他并不满足，专心想做全国绝无仅有的神射手，为此乃至想取飞卫的性命，但在又与飞卫比赛时，他羞愧地发现师父仍旧胜自己一筹。摆脱了危机的飞卫介绍峨眉山上的甘绳老师傅，说自己的箭术和他的比较，彻底何足挂齿，这严峻挫伤了纪昌的自尊心。为在箭术上空前绝后，纪昌来到峨眉山，并在甘蝇的教训下，知道箭术的最高境地是“不射之射”，他做人的理念也自此改动。
