警官黄伟（梁家辉 饰）被借调查询一件触及警员违法的案件，为收集依据，黄伟犯险入狱。火烧岛典狱长（柯俊雄 饰）治下的监狱充满着暴力、不公，以及制度化的监犯殴斗。黄伟很快在狱中结识了室友小朱（庹宗华 饰）和因怀念儿子屡次越狱的刘世杰（洪金宝 饰），并阅历了帮派人物大林（高捷 饰）的入狱洗礼。台球选手大锤（成龙 饰）因误杀帮派大哥钢珠（刘德华 饰）之弟入狱，大林授命向大锤复仇，此事被狱中大哥桂老迈（王羽 饰）调停。黄伟、大锤等四人被典狱长吸收进入“清风队”，在履行暗算使命的过程中，黄伟意外的发现了自己清查多时的暗地真凶。
