本片中心是民国浊世底层小角色的 “非典型觉悟”——以大杂院为关闭贩子载体，徐天、田丹、八姑等从 “为生计忍辱负重” 到 “为家国自动反戈”，环绕 “贩子才智抗强权、朴素好心藏大义” 打开小角色绝地反击故事。
