在美国驻古巴关达那摩湾的水兵基地，两名水兵陆战队员道森和多尼被指控杀害了另一名战士圣地亚哥。水兵律师丹尼尔·卡菲（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）和帮手山姆被派接手此桩案子，他们调查到圣地亚哥曾期望调离基地，还告发过道森。卡菲本想进行庭外和谐，争夺两年刑期。但是 两名战士坚持自己无罪，他们对圣地亚哥的行为是履行上级给他们下达的“赤色条规”。所谓赤色条规，便是一种军官默许的由战士暗里进行的训诫条规。 卡菲、山姆以及另一名女律师盖洛维（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）组成辩方律师进行调查，而基地指挥官杰塞普上校（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）是本案的关键人物，他拒绝了圣地亚哥的调离请求，对他下达了“赤色条规”，过后私自篡改了飞翔记载。卡菲尽管知道本相，却苦于证据不足，这种情况下若是指证杰塞普上校还会给自己带来费事。这场关...。
