在运营了多年的桌球室里，艾迪（保罗·纽曼 Paul Newman饰）发现了一个优质的桌球苗子——文森（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise饰）。文森暗藏着艾迪当年在桌球台上的风貌，令艾迪决计收他为徒，助他在桌球工作上大显神通。所以，艾迪、文森和文森的女友，一起前往大西洋城参与大赛。 一路上，文森参与了不少小型竞赛，尽管和艾迪之间不断有不合，但也赢回不少金钱。一起，艾迪在培育文森的过程中，心里对桌球的酷爱又从头被引发，他从头拿起球杆，不料却失利而归。丢失的艾迪决议脱离文森，一个人苦练球技重振雄风。当踌躇满怀的艾迪重回大西洋赛场，却发现文森成为了自己的对手。 此刻的文森对金钱的寻求，现已远远超过了桌球自身。艾迪和文森的竞赛成为一场庄严与金钱之战。
