刚刚搬到伦敦的托尼（詹姆斯·福克斯 James Fox 饰）雇佣了名为巴雷特（德克·博加德 Dirk Bogarde 饰）的男人作为家中的家丁，将家里上下大大小小的全部事物交给他打理，聪明肯干的巴雷特没有让托尼绝望，很快便获得了主人的信赖。 托尼的女友苏珊（温蒂·克雷格 Wendy Craig 饰）并不喜爱巴雷特，因为她模糊察觉到，托尼和巴雷特的妹妹薇拉（莎拉·米尔斯 Sarah Miles 饰）之间有着说不清道不明的暧昧联系。之后，托尼震动的发现本来薇拉系巴雷特的情人，深感遭到诈骗的托尼辞退了巴雷特。一次偶尔中，托尼和巴雷特在一间小酒馆重逢了，他们从头建立了主仆联系，但这外表平缓的联系里实则充满了枪林弹雨。
