本片改编自吉村昭的小説《雪の花》，以江户年代晚期为舞台，叙述了与每几年会大盛行一次、夺走许多人生命的天花奋斗的民间医师的实在故事：福井藩的医师笠原良策从异国传来了有用的天花防备办法，便向京都的西医日野鼎哉请教，并捐出私家产业将种痘苗带到福井。为了防备法的成功，即便遇到各种困难他也不会抛弃。在妻子千穗的支持下，良策持续与盛行病作奋斗。本片中，经过描绘诚心想要解救日本而站起来、不管自己的利益而感染天花的实践存在的医师的身姿，展现何为生的期望。
