那是一个战火纷飞的时代，桐柏山区一户穷苦人家为生计卖掉了亲生女儿小花，之后又收养了一个搬运赤军留下的女婴，他们给这个女婴取名也叫小花。十几年后，小花（陈冲 饰）的哥哥赵永平（唐国强 饰）为了逃避抓丁投靠了革命队伍，在一次战役中挂彩掉队，幸被女游击队长何翠姑（刘晓庆 饰）所救，而何翠姑正是当年被爸爸妈妈卖掉的另一个小花。此刻，赵小花在进入桐柏山区的解放军中探问哥哥下落时偶遇亲生母亲周医师（白莉 饰），母女相逢却互不相识，后来周医师怜惜这个不幸的小姑娘，所以收她作干女儿。就这样，十几年前分开的亲人在战火中又一次重逢，他们为完成一同的抱负又聚到一同，谱写了一曲壮烈的英豪之歌。 本片改编自小说《桐柏英豪》，在1980年的第三届电影百花奖上获最佳故事片奖。陈冲凭仗本片获第三届百花奖最佳女演员奖通以及南斯拉夫第九届“为自在而奋斗”电影节最佳女演员奖。
