故事发生在19世纪20年代的英国，玛丽（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）是一名古生物学家，但是，这个行当明显无法让她过上优渥的日子，所以玛丽至今仍然在贫穷线上挣扎，为了给病重的母亲看病，玛丽靠着在沙滩上捡化石卖给游客来维生。 某日，一个名叫罗德里克（詹姆斯·麦卡德尔 James McArdle 饰）的男人找到了玛丽，开出了很高的薪酬，期望玛丽可以去照顾他病重的妻子夏洛特（西尔莎·罗南 Saoirse Ronan 饰），饱尝不住金钱的引诱，玛丽容许了。但是，就在玛丽刚刚见到夏洛特没多久，两人之间差异巨大的思维就磕碰出了火花，但随着时刻的推移，她们都在互相的身上看到了自己未曾经历过的国际。
