本片改编自布莱恩摩尔的畅销小说，布莱恩依据耶稣会所记载有关布道士在法兰西区的前期活动，撰写成拉佛格神父的传奇故事，并慎重地将一段闻名的前史戏剧化，从中能一窥前期北美的前史。故事发生在1634年，一个年青神父穿过北美荒野，来到加拿大向当地的印第安人布道。其间他的侍从爱上了印第安酋长的女儿。恶劣的自然环境以及印第安人陈旧的生活方式使得他开端置疑自己的任务是否正确。逝世的惊骇也在要挟着他们。
