转眼间已经是1979年，第二代教父麦克?柯里昂（阿尔?帕西诺 饰）到了垂暮之年，为了魂灵的救赎，麦克逐渐完毕宗族的黑道工作，转投合理生意。 麦克的儿子托尼热爱艺术，无意接手宗族工作，迈克尔决议让大哥逊尼的私生子，火爆好色的文森（安迪?加西亚 饰）承继家业，当第三代教父。麦克的爱女玛丽（索菲娅?科波拉 饰）和文森相恋，遭到父亲的对立，父女逐渐疏远。 为了使宗族财物合法化，麦克经过在梵蒂冈教廷的关系网，预备出资“耸峙”集团，却遭到敌人的私自阻遏，教皇的逝世也让工作愈加错综复杂。 麦克无法之下，只能从头挑选用暴力解决问题，他的亲人也被卷入了这场血雨腥风。
