布商之女柳玉茹自小遭受生母病重、庶母不慈、父亲不注重的窘境，她不得已谨言慎行，做了十几年榜样闺秀。不料，对婚姻抱有神往的她却被家里组织嫁给了名满扬州的纨绔顾九思。顾九思误解柳玉茹是为了攀交权贵才嫁给他，对其不以为然。柳玉茹幡然醒悟，不能将命运系之婚姻、系之别人，决议跟从顾母学习经商之道，实在、独立、精彩地完成自我价值。经过努力，柳玉茹在生意上逐步称心如意，更在此过程中发现了顾九思至纯至善、火热真挚的一面，两个人的心也越靠越近。但是此刻，扬州节度使胡作非为，导致大众颠沛流离，顾家不得已举家流亡。顾九思看着万千流散，一夜之间长大。为完毕乱局，让大众安居，顾九思从捕快做起，官至户部尚书，与志同道合者打扫积弊、轻税轻徭。柳玉茹则内修善堂、外建商交，使得物资茂盛、大众健康，两人一起谱写了一段盛世美谈。
