在一所一般的高中内，日子着一对“废柴”父子。父亲兰斯克•莱顿（罗宾•威廉姆斯Robin Williams 饰）巴望成为名利双收的热销作家，但是书稿却无法逃脱退回的命运。他所教授的诗篇鉴赏课听者寥寥，尽管和同校的的艺术课女老师克莱尔•里德（阿丽克谢•吉尔莫 Alexie Gilmore 饰）谈恋爱，但爱情一直无法揭露。兰斯的儿子凯尔性情孤僻乖僻，这个正处在芳华烦躁期的男孩处处与父亲刁难，每天无事生非，性情内向的小男生安德鲁（Evan Martin 饰）是他仅有的朋友。凯尔对学习、音乐、电影全不感兴趣，唯有色情和手淫操纵着他的日子。
在一次超high的自娱自乐后，凯尔魂飞极乐。兰斯克沉浸在极度的哀痛之中。但是，兰斯克代为捉刀的遗书却在校内引起巨大震慑，所有人都巴望了解凯尔，兰斯克的人生也开端产生改变…。
