1941年，波兰裔移民里奥纳德·切斯（亚德里安·布洛迪 Adrien Brody 饰）为高人一等，开端运营一间酒吧。而此刻密西西比的佃农麦肯利·摩根菲尔德（杰弗里·怀特 Jeffrey Wright 饰）怀揣音乐愿望背着一把吉他只身来到芝加哥，在街边他遇到了17岁的天才口琴演奏师小沃尔特，两人一拍即合，开端在切斯的酒吧驻唱。狼子野心的切斯凭仗自己敏锐的直觉和商业脑筋，开办了切斯工作室（Chess Records），为沃特斯录制唱片，取得巨大成功。切斯在运营切斯工公室期间，广纳音乐人才，移风易俗，造就了一大批对美国乐坛影响深远的歌手…… 本片主题曲Once in a Lifetime在2009年金球奖上，取得最佳电影歌曲提名。
