清雍正元年，大将军年羹尧停息青海暴乱后回到京都。皇帝忧虑握有军权的年将军功高盖主，以莫须有罪名赐死这位战功显赫的大臣。皇帝的亲信肃仁亲王承受密令，带领御林军统领常玉岗等深夜攻击年府，欲满门抄斩。常玉岗敬佩年将军，愿冒死违背圣命救出年家子孙年戟、年霞飞。年将军配偶将一对玉蝴蝶挂在两个孩子的胸前，作为成人后兄妹相认的证物，然后夫妻二人饮毒酒而死。常玉岗救出年家子孙，杀出重围，逃离京都，一路南下。肃仁派大内高手血滴子步步追杀，欲斩草除根。在武当山，霞飞姑娘从山崖上下跌，常玉岗只得带年戟逃往嵩山少林寺，后又被发现，只好辗转到泉州。慧空和尚善用笑拳，打败了前来追杀的血滴子，把他们护送到南少林，常玉岗也脱俗为僧。年霞飞在山崖下被武当门人静姑解救，从此在她手下学习武艺。雍正十三年，皇帝得知年家子孙未除，命大内总管冠平山催促肃仁亲王赶快剪除后患。肃仁、冠平山化装布衣查访年家子孙。肃仁之女婷玉也在武当山静姑门下学艺，与年霞飞是师姐妹。肃仁用骗局收霞飞为义女，霞飞不明真相，与婷玉一同为清廷效能。在南少林，法云大师向年戟讲了他的身世。年戟报仇心切，只身入肃王府，因被婷玉、霞飞发现，报仇未成，只得又回来南少林。肃仁经过密探得知年戟下落，随即出兵围歼南少林，把众僧团团围住，妄图一举全歼。法云大师、年戟等人力战众清兵。法云大师不幸中暗器而死，年戟也被霞飞、婷玉追至宝塔内。正当年家兄妹杀得相持不下时，一坐禅老僧走下佛龛阻止，指着他们胸前的玉蝴蝶讲明晰他们的身世和兄妹联系，兄妹相认。婷玉也因怨恨父亲肃仁杀戮忠良，表明愿和他们共患难。肃仁与年戟拚杀，婷玉飞身阻止，并斥责其父。这时，冠平山向婷玉飞来一毒刀，误中肃仁，肃仁临死前大骂雍正，婷玉等人和赶来相救的常玉岗等人一起杀死了冠平山。这时，南少林的和尚已被清兵杀得所剩无几。年戟、霞飞、婷玉等遵师命出海，以图往日报仇。
