电影重现了饱尝争议的同性恋作家卡波特写作小说《In Cold Blood》的进程，深化到卡波特灵敏而又严酷的心里世界。 小说主角的原型是1959年美国一个凶横杀手佩里（克利夫顿·克林斯 Clifton Collins Jr.饰），他为了戋戋100美金而杀害了一家四口。灵敏的卡波特（菲利普·塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman饰）嗅到了这桩新闻的写作价值，他得到了杂志社的协助，前往案发地查询关于杀手的全部，一篇纪实文学在卡波特心里酝酿，而功成利就的愿望也在他心里翻滚。 但是，当他和佩里打开长期的拜访触摸，却发现眼前这个凶手和自己惊人的类似。佩里把卡波特视为知己，一次次把期望寄予在他身上。但是，在卡波特心里，佩里也只能让坐落他的著作，他的功利。 佩里沦为自己坚信的人手中的一颗棋，而卡波特，也在著作成名后，毕生无法为自己的残暴而放心...。
