解放前的浙东滨海，渔民李八十四（于文仲 饰）不胜渔霸陈占鳌（李林 饰）的强取豪夺，和刘伯父（王炳或 饰）一同安排渔工奋斗，被海匪杀戮，年幼的海霞（蔡明 饰）盼望着解放军的到来，为穷人们报仇。渔村总算解放了，海霞在方指导员 （赵联 饰）的培育教训下，逐步生长为女民兵排长。解放前逃到台湾的陈占鳌又派海匪黑风（于绍康 饰）来村里和当年的帐房先生尤二狗（陈志坚 饰）接头，试图里应外合，合作台湾的陈占鳌反攻倒算。他们在岛上制作了一系列破坏活动，在领导和大众的支撑协助下，海霞带领女民兵揪出了隐藏的敌人，破获了敌人要从海上侵犯的情报，全岛军民磨拳擦掌，等候来犯之敌...... 本片依据黎汝清小说《海岛女民兵》改编。
