特罗哥中尉被派往帝国边境“鞑靼人的荒漠”上的巴斯蒂亚诺城堡。满腔热忱的他巴望为国效能，树立勋绩；他等待消灭敌人，但这等待已久的敌人却一直没有出面。特罗哥中尉终究与一切的长辈军官相同，耗尽了自己的毅力和生命，终究换来的仅仅一声叹气。 这是一部描绘“等待” 的卡夫卡式著作，展示了人道的歪曲与异化，巴斯蒂亚诺城堡的武士形象非常典型：惨遭横祸的战士、埋葬疆场的伯爵、在荒野自杀的上尉……一切这一切皆是荒谬的人生描写，无不折射出人生的无谓与苍凉。本片被意大利评论界认为是该国70年代最优异的影片之一。
